五指毛桃属桑科植物，并不是桃，广泛分布粤东梅州客家地区为主的山上，自然生长于深山幽谷中，因其叶子长得像五指，而且叶片长有细毛，果实成熟时像毛桃而得名。其广泛分布于南方地区，自然生长于山坡、沟谷、路旁的灌木丛中，尤以广东河源人工种植较多，是广东地区习用的药食两用药材。煲汤味道类似椰子的香气，深受大家喜爱。

五指毛桃别名佛掌榕、粗叶榕，《广州植物志》广东通称"五爪龙"，又名爪毛桃、五爪牛奶、土黄芪、南芪等。植物形态，小灌木或小乔木，全株茎果皮叶含乳液，根皮有香气。其含有机酸、氨基酸、三萜、生物碱、香豆精等。《中华药典》记载，五指毛桃性微温，味甘，入脾、肺经，益气健脾、祛痰利湿、舒筋活络等作用。主治脾虚浮肿、食少无力、湿热黄疸、咳嗽、风湿痹痛、水肿、跌打损伤等。

北方有北芪，南方有南芪。北芪是黄芪，南芪就是五指毛桃。南芪的称呼，因其益气扶正、补肺固表、健脾祛湿之力与黄芪相似，但味甘性微温，益气而不作火，补气而不提气，扶正而不碍邪，兼能化痰除湿，舒筋活络，尤适合虚不受补，多湿多虚体质的人群。

如何挑选五指毛桃

市面上有不少假冒五指毛桃的树根，有的商家还会用硫磺熏制五指毛桃，所以在挑选五指毛桃时需注意：

   一要看色泽，品质好五指毛桃表面黄棕色，断面黄白色，有较密的同心性环纹，若颜色发黑，则可能是存放太久，颜色鲜黄则可能硫磺熏制过；

二是挑质地，粗黑的有效成分反而较少，根须细的比较好；

三是闻味道，没有硫磺味，好的五指毛桃有一股淡淡的椰香味。

图：五指毛桃根部

五指毛桃的食疗方法

五指毛桃素来是药食同源的佳品，客家人自古以来，有采挖五指毛桃根用来煲鸡、煲猪骨、猪脚汤作为保健汤饮用的习惯。用五指毛桃煲鸡、煲猪骨汤其味道鲜美、气味芳香、营养丰富。对支气管炎、气虚、食欲不振、贫血、胃痛、慢性胃炎及产后少乳等病症都有一定的作用。这里给大家介绍几个食疗方：

1.五指毛桃四神汤

材料：五指毛桃、茯苓、莲子、芡实、山药各15g，鸡半只。

做法：将汤料洗净，浸泡15分钟；鸡肉焯水后捞起备用；将所有材料放入汤煲内，加水大火煮开后，转小火煲1小时，加盐调味即可。

推荐人群：健脾祛湿。适合于脾虚湿重、抵抗力较弱等人群。

2.五指毛桃土茯苓汤

材料：五指毛桃30g、土茯苓30g、猪骨500g、生姜5片。

做法：五指毛桃、土茯苓洗净，用适量水浸泡15分钟；猪骨焯水后捞起备用；将材料放入汤煲中，加水大火煮开后，小火煮1小时，加盐调味即可。

推荐人群：清热解毒，健脾祛湿。适用于湿热重，肢倦无力，湿毒带下等人群。

3.五指毛桃鸡

材料：五指毛桃50g、鸡一只、生姜5片。

做法：五指毛桃用适量水浸泡15分钟，鸡加适量盐抹匀，腌制20分钟；将五指毛桃、姜片塞进鸡肚子里，水烧开后，隔水大火蒸25分钟即可。

推荐人群：健脾祛湿，补气养血。适用于肺脾气虚、气血不足，脾胃虚弱人群等食用。